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从帕若萨到以绪奥肯，按照以绪塔尔的“正统思路”，需要取得元素密码，然后依照着王国的元素梯度，沿着成熟的路线前行。
然而，米利欧却选择了一条很不一样的道路，他没有走成熟的大道，也不靠看元素密码，而是以近乎于游学的方式，从一个村落，走到另一个村落，直至找到以绪奥肯。
这一选择在“正统的以绪塔尔元素法师”看来，无疑是非常离经叛道，且不可思议的。
可米利欧就是走得很顺利，从一个村庄到另一个村庄，而且收获颇丰。
或许正如城市和村庄的惊人差异一样，以绪塔尔的元素法师，也存在着米利欧和波西莎的不同流派？
至于米利欧所说的，他所肩负的家族使命，这一点迪恩倒并不是十分在意。
一个被育恩塔尔羁押的元素法师，也许背景并不简单，但想要在以绪奥肯整出点动静，迪恩已经摸到了一张王牌。
有奇亚娜就够了，各种意义上的。
第二天早上，休息得很不错的迪恩一行人再次启程出发一一米利欧还睡得很香，迪恩也就没有继续打扰，对他而言，米利欧已经帮助自己找到了一个可以仔细观察以绪塔尔王国的剖面，这已经帮了大忙。
后面为了能快点去以绪奥肯，双方还是分开得好。
离开了村庄之后不久，娜迦内卡就再次找回到了元素密码所标识的道路上，一行人取道南下，继续着这一趟以绪奥肯之行。
有话则长，无事则短。
在后面的两个多月时间里，迪恩一行人始终重复着相当单调的作息，而随着一场又一场暴雨的滋润，除了迪恩之外，其他人已经能够熟练地从自己被淋湿的衣服里抽出水分了。
也许是因为这条道路经常有远行者经过的缘故，迪恩一行人并未遇见任何值得称道的意外，除了偶尔有些饿昏了脑袋的野兽想要冒险一试，然后试试就逝世，把自己送上了餐桌之外，旅程简直可以算是乏善可陈。
而从时间上看，此时他们距离以绪奥肯，路程已经不足十天了。
然而，就在迪恩已经开始准备筹备起了进入以绪奥肯的计划时，一个突如其来的意外，暂时止住了这支小队的脚步。
事情要从一次寻常的打水说起。
由于以绪塔尔越是往南，距离蟒河就越远，地表径流往往都是些溪流，所以这个时候，想要查找干净的水源，通常要靠梭布灵的根须加以探测，然后再去搜集表层地下水。
在这片雨林之中，存在看许多天然湖泊，而湖泊上面则是生满了各种植物，使得整个湖面都被屏蔽起来，有时候迪恩等人就会查找这种湖泊取水，一次取很多。
通常情况下，因为这种湖泊的深度非常夸张，所以哪怕是迪恩，也不会贸然进入水中，只是在边缘打水而已。
然而这一天，当众人扎好营地，卡萨丁照例去确认方位、迪恩准备晚餐、其他人要么打水要么帮厨的时候，带着水壶去打水的贝蕾亚忽然瞪瞪瞪地跑了回来。
“很大的一个洞穴！”她拉住了迪恩，“那个洞里面有东西！”
对此，迪恩最开始并没有在意一一这种天然湖泊经常会和地下的溶洞相连，所以有个大洞什么的，并不是罕见的事情。
不过，由于贝蕾亚的态度非常急切，一定要迪恩去见见，还说出了“那个洞和你很象”这样有点莫明其妙的话，迪恩也干脆暂时放下了手头的工作，跟着贝蕾亚去瞧瞧那个奇怪的大洞了。
果然，当贝蕾亚指向了那个洞穴的时候，他一眼就确认了那是个半地下的溶洞一一由于被植物复盖的湖泊水实在清冽，所以从地上的角度看去，那个巨大的溶洞入口，就好象是一张大嘴，正在豪饮一湖水，风景的确有点特别。
漆黑的洞口仿佛带有某种不可言说的魔力，引诱着任何注视着它的人去深入探索，有那么一瞬间，迪恩都想要进洞去瞧瞧了。
思及此处，他有些好笑地摇了摇头，随即打算和贝蕾亚简单说说溶洞，好回去继续准备晚餐。
然而，就在这个节骨眼上，娜迦内卡忽然发出了不可置信的声音。
“我感受到了独石的气息，迪恩，这你都没发现么？！”
“独石？”迪恩也吓了一跳，“哪有独石？”
“那个岩洞！”娜迦内卡的语气里满是恨铁不成钢的无奈，“你这都没有感觉到么？
这元素潮汐就差在湖水上掀起波浪了！”
迪恩还是有点茫然：“我只是产生了一点系那个要去瞧瞧的好奇心，你说的元素潮汐，我没有感受到一点—”
“你真的吞噬和消解了独石元素么？！”娜迦内卡都无语了，“这种吸引力，就是来自于独石元素的协调性一一见鬼了，贝蕾亚都知道你身上的气质和岩洞高度类似，你还以为这是好奇心？”
听她这么说，迪恩也稍微有一点尴尬一一当然，只是一点。
他真的没有感受到任何一点娜迦内卡所说的“元素潮汐”，甚至正如对方所说，迪恩产生想要进去探险的冲动，恐怕也是因为吞噬独石之后，获得了独石相互协调的特性。
“所以按你的意思是，要我进去找找？”
“不然呢？”娜迦内卡反问道，“里面如果有独石元素的遗存，你难道打算错过么？”
“那也要等饭做好了再说。”迪恩倒是并不着急，“事已至此，先吃饭吧！”
酒足饭饱之后，迪恩再次来到了这座溶洞前。
当他开启了暗裔变身形态，开始进入水中的时候，跟他来到这里的其他人，面上都多少露出了些担忧的神色。
毕竟经过刚刚的测量，这个被植物几乎完全复盖的湖泊，深度恐怕要超过一百米一哪怕对于迪恩来说，在湖泊底下行动，也要承受巨大的压力。
而且，他还要进入那个溶洞之中。
没人知道溶洞里面有什么，唯一可以确定的是，那里面有独石的碎片。
只是迪恩既然坚持要进去看看，其他人也没办法阻拦，所以也只能来到岸边等待了。
噗通一声入水之后，湖水的冰冷让迪恩的精神为之一振。
他并不是很擅长游泳，本来以为湖水平静，能轻松进入溶洞，但令他万万没想到的是，在真正进入了湖中之后，迪恩竟发现身边存在着不少暗流。
这些暗流的吸力不算太大，却也给迪恩带来了不小的麻烦，让他最终不得不采用最稳妥、也最没有形象的“狗刨式”泳姿，这才顺利地抵达了洞口。
“很好，我终于发现了一个你比元素魔法还差的天赋。”娜迦内卡对此锐评道，“那就是游泳天赋一一佐兰妮造了什么孽，你用她的暗裔变身来做出这样的动作，简直丢人。”
对于娜迦内卡的这种讽刺，迪恩已经习惯了。
自打进入了以绪塔尔丛林之后，他就明显感觉到娜迦内卡在看自己越发不顺眼，元素魔法的天赋差是天生的，迪恩对此毫不在意，所以也对于娜迦内卡不痛不痒的讽刺一笑而过。
反倒是忽然被提到的佐兰妮，开始和娜迦内卡爆发了激烈的争辩。
什么元素魔法天赋不行，那分明是你教得不行，你看看迪恩的血魔法天赋，啃个铠甲就能duang、duang地敲，与其阴阳怪气，不如反思自己！
娜迦内卡自然不会反思自己，她加大了对迪恩的讽刺力度，还顺带因为狗刨的姿势问题，拉上了纳亚菲利，三个暗裔仿佛是闲的无聊一样，就因为这点破事开始吵了起来。
在此期间，唯一一个没有牵涉其中的暗裔，则是在一旁吹吹打打，给人伴奏，这么一番折腾下来，迪恩完全被搅得头昏脑涨，等他进入溶洞之后，不得不暂时停下来休息一会，也调解一番这突如其来的争执。
不过，还没等迪恩开口，主动挑事的娜迦内卡就先一步被其他东西转移了注意力。
“那些碎石一一看起来不象是独石元素啊！”
向着娜迦内卡所指的方向看去，迪恩见到了不少散落在一处露出水面的缓台上的石片，它们仿佛是被风蚀剥落的玄武岩，黑的杂乱交叠，并散发着让迪恩忍不住去瞧瞧的气息。
毫无疑问的，这种奇妙的气息，就是娜迦内卡所说的协调性。
虽然协调性带来的吸引力在，但迪恩能明显看出，那些碎石片和自己曾经吞噬的独石元素完全不是一回事一一二者之间的差距，甚至他都能清楚地感知出来。
这就很不对劲了！
难道这些碎石片，是制造独石元素的材料，过去以绪塔尔曾经在深山老林里，尝试过重新制造一个独石要塞之类的？
不过，娜迦内卡在仔细感受了一会之后，却提出了不一样的意见。
“那不是独石，也不是玄武岩，那是墨菲岩。”
墨菲岩的名字让迪恩心头一动：“墨菲岩又是什么？”
“独石元素失去了元素活性之后的副产物。”
如果迪恩没有猜错，刚刚她想说的可能是“垃圾”。
“可它们怎么会被堆放在这？”娜迦内卡的推理还在继续。“这里看起来更接近于一片无人区，是谁会把墨菲岩堆积在这？”
“或许不是堆积的呢？”迪恩爬上了露台，仔细端详着墨菲岩碎片，“瞧瞧它们的大小和缺口，应该是能拼装在一起的。”
说着，他拿起了几块碎片，并将其简单拼合在了一起一一正如他所说的一样，这些墨菲岩之间的联系非常紧密，明显能看出曾经属于一个整体。
“不是堆积的，难道还能是一块独石的协调性丧失，然后剥落在这？”娜迦内卡哼了一声，“你根本不明白，独石元素是非常特殊的，哪怕我不喜欢，也必须承认，耐祖克那个混蛋有两把刷子，他甚至是个有强迫症的家伙，最注重规矩，哪个学徒能干出这么糟糕的活，那就等着他口水洗头吧！”
“制造它的，可未必是什么元素法师。”迪恩比划了一番，渐渐心里有了底，“对于这些碎片，除了元素分析之外，还有另外一种方式，能确认它们的身份。”
“哦？”娜迦内卡完全不信，“鉴别元素可是一门学问，那不是能通过臆想所能听出结论的行业。”
“但元素也有生命，这是你和我说过的。”迪恩举起了一片碎石，将其同旁边的一片堆在一起，二者完美契合，仿佛拥有着生命一样，“你看这些独石元素的副产物堆在这，那恐怕对方本人就在附近。”
“你想要找到对方？
“我已经有了一个不太成熟的想法，和一个模糊不清的猜测。”迪恩又拼了一块碎石，“走吧，继续深入，总能找到始作俑者。”
迪恩的运气不错，才进入了溶洞没多久，在另外一处离开了水面的露台上，他又一次遇见了与之几乎完全一致的碎石片。
然后是第三处、第四处。
迪恩没有对此多做评价，但娜迦内卡却渐渐意识到了其中的关键一一这些碎石片的正在变得越来越“新”。
倒不是说碎石片的成色有什么变化，而是上面所残留的、独属于独石元素的气息，正在变得越来越浓厚。
当迪恩来到了一处地下瀑布前面的时候，他刚刚找到的碎石片，已经颇为接近独石的外表了，仿佛它们在昨天的时候，还曾经是独石元素一样。
“这很不对劲！”娜迦内卡的语气变得激动了起来，“当初独石元素坠落，撞入了基岩之中，后来帝国再次查找的时候，它已经消失不见，只留下了些残片一一难道它被耐祖克那个混蛋带走了，藏到了以绪塔尔的雨林之中。”
听娜迦内卡这么说，迪恩的表情变得有些微妙：“也不一定。”
“怎么不一定？”娜迦内卡反问道，“不然，难道独石要塞长了腿，自己跑了？”
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