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伯雷亚斯府邸的午后,阳光懒洋洋地洒在训练场上,空气里飘着尘土和汗水的味道。格雷拉特十岁生日那场闹哄哄的风波算是过去了,府邸里气氛有点怪,但总算安静下来。菲利普领主看人的眼神更深了,希尔达夫人对鲁迪倒是温和了不少。伯雷亚斯还是那副一点就炸的样子,不过偶尔瞥向鲁迪时,眼神里会闪过一丝说不清道不明的别扭劲儿。雷拉特呢,照旧像道安静的影子,只有手腕上那对星陨铁护腕偶尔露出来,提醒着艾莉丝那份笨拙的心意。
她先看向艾莉丝,伸出自己那只覆盖着短绒毛、骨节粗大的右手。在她粗糙的食指上,戴着一枚旧兮兮的银戒指。戒指看着年头不短了,指环磨得发乌,上面镶着一颗小小的、颜色发暗的蓝宝石,一点也不起眼。
基列奴慢吞吞地把戒指褪下来,递到艾莉丝面前。
“拿着。”她的声音低沉沙哑,带着点兽族特有的腔调,“泰德路迪亚族的玩意儿。老一辈人说……戴上它,狼就不会近身。”她顿了顿,眼神平静地看着艾莉丝,“信不信由你,图个心安。”
艾莉丝愣了一下,看着那枚旧戒指。她虽然平时大大咧咧,但也知道基列奴从不离身的东西分量不轻。她没多问,伸出双手,挺郑重地接了过来。戒指入手冰凉,带着基列奴的体温。她试着往自己右手食指上一套,大小刚好。赤红的眼睛里,除了点新奇,也多了份认真。
接着,基列奴转向鲁迪和妮诺。她利落地从腰间皮鞘里抽出两把短剑。剑不长,看着挺结实,哑光的精钢剑身,没花里胡哨的装饰,剑柄缠着防滑的深色皮子。剑格(护手)那里,刻着一个简简单单的狼头标记。
她先把一把递给鲁迪。鲁迪赶紧双手接过,剑身沉甸甸的,冰凉坚硬,透着股实在劲儿。“谢谢基列奴大人!”鲁迪真心实意地道谢,然后后退一步,右手按在胸口,规规矩矩地行了个弟子礼。
基列奴又把另一把递给妮诺。妮诺接剑的动作干净利落,她抽出剑看了看,寒光一闪,手指轻轻拂过剑脊,感受了一下分量和平衡。她没说话,同样后退一步,右手抚胸,向基列奴躬身行礼,动作一丝不苟。
基列奴看着两人行礼,脸上还是没啥表情,只是极其轻微地点了下头。这就是她的方式,东西给你,好好用,别的不用多说。这两把剑,不是什么宝贝,但代表着一位顶尖剑士的认可——这是护身的家伙,也是变强的伙伴。
赠礼这事儿刚完,鲁迪就抱着两个用厚帆布裹着的长条东西,找到了基列奴和艾莉丝。
他先走到基列奴跟前(她正望着远处,不知道在想啥)。鲁迪恭敬地行了个礼:“基列奴大人。”
基列奴收回目光,琥珀色的眼睛看着他。
鲁迪解开帆布,露出里面的东西——一根看着挺结实的橡木棍子,约莫一米长,手腕粗细,打磨得挺光滑。棍子一头,嵌着一颗指甲盖大小、颜色暗红的石头,像凝固的血块,没啥亮光。
“基列奴大人,”鲁迪双手把棍子递过去,语气诚恳,“谢谢您一直教我们,护着我们。这根法杖……算是我这个教魔法的老师一点心意。”他解释道,“棍子本身挺硬实,能挡两下。上面这颗‘沉血石’,是我偶然弄到的。它里头含着一丁点火元素,可能……对您练斗气时那股劲儿,有那么一点点温养、顺气的效果。”他强调,“就一点点,主要是起个引导作用,没啥大用。”
基列奴的目光在棍子和石头上停了停。她没说话,伸出大手接了过去,掂了掂分量,摸了摸光滑的木身和那颗温热的石头。然后,几不可查地点了下头,随手就把棍子靠在了旁边的武器架上。
接着,鲁迪转向艾莉丝。艾莉丝正低头摆弄着手上那枚新得的防狼戒指,蓝宝石在阳光下偶尔闪一下。看到鲁迪过来,她立刻板起脸,一副“你有事?”的表情。
鲁迪解开另一个包裹。这次露出的东西让艾莉丝眼睛一下子亮了——是一根深红色的魔杖!长度适中,看着就挺趁手。魔杖主体是种温润的深黑木头,表面有天然的火焰波纹路。最显眼的是顶端那颗鸽蛋大小、纯净的深红色魔晶石!石头里面像有火光在缓缓流动,散发出柔和但明显的火元素气息。晶石周围,缠绕着细密的银线,一直延伸到杖身,组成基础的引导纹路。整根魔杖给人一种沉静、好掌控的感觉。
“这个叫‘深红咏叹’。”鲁迪双手把魔杖递给艾莉丝,“是用你送我那根‘傲慢水龙王’剩下的好材料改的。我把里面的魔力回路重新弄了弄,让它更稳当,更容易控制。它保留了引导火系魔力的本事,但重点是让你能‘控制’和‘引导’得更好,跟你以后要学的厉害魔法更配。”他看着艾莉丝,语气挺认真,“这是我当你的魔术老师,送你的东西。它不会让你魔力突然暴涨,但能帮你打基础,让魔力听话。”
艾莉丝看着眼前这根漂亮的魔杖,又看看鲁迪那双带着温和笑意的绿眼睛。她脸蛋有点发热,眼神乱飘,想说什么又憋住了。她别扭地伸出手,一把抓过魔杖,紧紧攥在手里。魔杖入手温润,里面温和的水系魔力让她感觉很舒服。她“哼”了一声,把头扭到一边,但抓着魔杖的手却更用力了。
太阳开始西斜,把天空染成一片金红。伯雷亚斯、妮诺·格雷拉特,还有像影子一样紧跟在艾莉丝身边的基列奴·泰德路迪亚,四人骑马离开了府邸,朝着领地边上那片荒凉的丘陵地带出发。那儿风大,石头多,没人爱去,正好适合教艾莉丝那种动静不小的圣级魔法。
马蹄踩过稀疏的枯草和光秃秃的石头,发出“哒哒”的闷响,扬起一小股一小股的灰尘。风一年到头在那儿鬼哭狼嚎,卷着沙土,拍在奇形怪状的石头上,呜呜作响。
风在荒丘上呼呼地刮,卷起滚烫的沙土,打在石头上沙沙响。远处几根枯草在热风里摇摇晃晃。夕阳的金光把四个人的影子拉得老长,投在满是碎石、被晒得发烫的地上。
艾莉丝利落地翻身下马,像只敏捷的小豹子。她把“赤焰”的缰绳随便绕在一块烫石头上,赤红的眼睛死死盯着鲁迪,里面像烧着火:“喂!还等什么!赶紧开始啊!”
鲁迪迎着呼呼的热风,往前走了几步,茶褐色的短发被吹得乱七八糟。他眯着眼,抬头看了看快要落山的太阳,又感受了一下风里越来越活跃的元素力量。他再次看向艾莉丝,声音稳稳地穿过风声:“艾莉丝,准备好了吗?”
妮诺靠着那块热乎乎的石头,蓝眼睛里映着夕阳的光和鲁迪站在风里的身影。基列奴骑在高大的黑马上,像座沉默的山,琥珀色的眼睛警惕地扫过荒原的每一个角落。风还在他们中间呼呼地刮,卷着沙土,呜呜地响,像是在催着这场魔法课快点开场。
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